我が家のノミの額ほどの庭に小鳥の餌場を作り,メジロ用にみかん,シジュウカラにひまわりの種をせっせと与え続けてきました.その甲斐あって,朝早くからひきもきらずにメジロ,シジュウカラがやってきて餌をついばんでいきます.
最近,ひまわりの代わりに肉屋さんでサービスに置いてある牛脂をもらってきて(なにしろタダですから)あげるようにしています.これはメジロ,シジュウカラ,スズメ,カワラヒワそれにデカことヒヨドリまでみな大好物です.小鳥達は小さなくちばしで少しずつ齧ります.デカが来ると大きな嘴でさらっていくので,カミさんはハタキを持って追い払います.
小鳥の世界にも勢力抗争があります.小鳥の中では一番からだの小さいメジロが意外と意地悪で餌に寄ってくるシジュウカラやスズメを威嚇し,攻撃して真っ先に食べてどこかに行ってしまいます.その合間を縫ってシジュウカラは素早く餌を齧って飛びのきます.スズメは5,6羽でやってきて交代に食べるなかなかの集団行動を見せてくれます.カワラヒワはとても臆病で人の気配を感じるとすぐに飛んで行ってしまうのでなかなか写真が撮れません.
こんな光景ももうすぐお仕舞いになることでしょう.例年,梅が咲き暖かくなると自然の食べ物が豊富になり餌場が閑散としてくるのです.代用食よりも自然食のほうが美味しいのでしょうね.